Internationale Freundschaften knüpfen, Sprache im Alltag erleben und gemeinsam neue Kulturen entdecken – all das steht im Mittelpunkt des diesjährigen Austauschs zwischen der ANGELL Akademie und zwei High Schools aus Mankato im US-Bundesstaat Minnesota. Die amerikanische Lehrerin Kristine Barnes begleitet das German American Partnership Program (GAPP) bereits seit 17 Jahren. Das vom Goethe-Institut unterstützte Austauschprogramm bringt seit vielen Jahren deutsche und amerikanische Schulen zusammen und ermöglicht Jugendlichen, die Sprache und Kultur des jeweiligen Partnerlandes hautnah zu erleben.
Nachdem Kristine Barnes den Austausch lange Zeit mit einer Schule in Bremen durchgeführt hatte, beginnt nun mit der ANGELL Akademie ein neues Kapitel. Erstmals findet die Begegnung mit der Freiburger Schule statt – mit dem Ziel, eine langfristige Partnerschaft aufzubauen. Auf deutscher Seite wird das Programm von den Lehrkräften der ANGELL Akademie Charlotte Merkle und Danny McClelland betreut. Sie organisieren nicht nur den Aufenthalt der amerikanischen Gäste in Freiburg, sondern werden im Herbst auch die Reise der deutschen Schülerinnen und Schüler in die USA begleiten. Insgesamt sind 18 Schülerinnen und Schüleraus Mankato zu Gast an der ANGELL Akademie.
Die Jugendlichen besuchen die East High School oder die West High School und lernen bereits seit zwei bis vier Jahren Deutsch. Die Heimat der Gäste, Mankato, liegt rund 130 Kilometer südwestlich von Minneapolis im Bundesstaat Minnesota und zählt etwa 45.000 Einwohner. Die Stadt wird von den Flüssen Minnesota River und Blue Earth River geprägt und gilt als wichtiges Bildungszentrum der Region. Minnesota trägt den Beinamen „Land der 10.000 Seen“ und ist bekannt für seine beeindruckenden Naturlandschaften mit unzähligen Seen, Wäldern und Naturparks.
Die Region verbindet eine hohe Lebensqualität mit einer starken Bildungslandschaft und bietet ideale Voraussetzungen für einen internationalen Schüleraustausch. Bevor die amerikanischen Jugendlichen Freiburg erreichten, führte ihre Reise sie bereits nach Garmisch-Partenkirchen, München und für vier Tage nach Salzburg. Nach ihrer Ankunft wurden sie am Bahnhof empfangen und an der ANGELL Akademie mit einem kleinen Willkommensbuffet begrüßt, bevor sie ihre Gastfamilien kennenlernten.
Während ihres Aufenthalts wohnen die Schülerinnen und Schüler in deutschen Familien und erleben den Alltag in Deutschland aus nächster Nähe. An den ersten Tagen besuchen sie gemeinsam mit ihren Austauschpartnern den Unterricht und können ihre Deutschkenntnisse unmittelbar anwenden.
Auch das Rahmenprogramm bietet zahlreiche Höhepunkte. Eine Stadtführung durch Freiburg mit dem Abschluss auf dem Schlossberg eröffnet den Gästen einen beeindruckenden Blick über die Stadt. Ausflüge ins Elsass mit der Hohkönigsburg und nach Colmar sowie ein Besuch in Basel vermitteln weitere kulturelle Eindrücke aus dem Dreiländereck. Das Wochenende verbringen die amerikanischen Jugendlichen gemeinsam mit ihren Gastfamilien. Diese haben ein abwechslungsreiches Programm vorbereitet – von Ausflügen nach Zürich über Besuche des SC Freiburg bis hin zu gemeinsamen Unternehmungen in der Region.
Ein weiterer Höhepunkt des Austauschs ist der gemeinsame Besuch des Europa-Parks. Nach einem letzten Schultag und einem gemeinsamen Abschlusspicknick treten die Gäste schließlich ihre Heimreise über Frankfurt nach Minnesota an. Der Austausch ist als gegenseitige Begegnung angelegt. Bereits im Herbst werden Schülerinnen und Schüler der ANGELL Akademie für rund zweieinhalb Wochen nach Minnesota reisen.
Begleitet von Charlotte Merkle und Danny McClelland startet die Reise mit einem Wochenende in New York City, bevor die Gruppe nach Mankato weiterfliegt und dort ihre amerikanischen Austauschpartner an der East High School und der West High School besucht. Der deutsch-amerikanische Austausch zeigt eindrucksvoll, wie wertvoll persönliche Begegnungen über Ländergrenzen hinweg sind. Gemeinsame Erlebnisse, neue Freundschaften und das Eintauchen in eine andere Kultur fördern nicht nur die Sprachkompetenz, sondern stärken auch Offenheit, Toleranz und interkulturelles Verständnis.
Mit der neuen Partnerschaft zwischen der ANGELL Akademie und den Schulen in Mankato ist der Grundstein für ein nachhaltiges internationales Bildungsprojekt gelegt, das hoffentlich noch viele Generationen von Schülerinnen und Schülern bereichern wird.
